Зураб Церетели умер на 92-м году жизни.
Об этом сообщил его помощник Сергей Шагулашвили.
«Да, это случилось сегодня в половину второго ночи», — заявил Шагулашвили .
Скульптуры Церетели установлены в России, Грузии, Великобритании, Италии, США, Франции, Японии и других странах.
Зураб Константинович Церетели родился 4 января 1934 года в Тбилиси.
В 1958 году окончил факультет живописи Тбилисской академии художеств. Затем поступил на работу в Институт истории, археологии и этнографии Академии наук Грузии, участвовал в исследовательских экспедициях.
В 1963–1964 годах работал старшим мастером оформительского цеха Тбилисского художественно-производственного комбината Художественного фонда Грузии. Там начал экспериментировать с бронзой, камнем, стеклом, деревом и мозаикой, а также создавать групповые заказы для общественных зданий.
В 1964 году отправился во Францию, где познакомился с известными художниками Пабло Пикассо и Марком Шагалом.
«Мои грузинские педагоги рассказывали, какими гигантами были Матисс и Пикассо. Я видел их работы, хотя показывать их у нас было запрещено. Попав в мастерскую Пикассо, я понял, что художник может заниматься одновременно и скульптурой, и живописью, и графикой. А у нас так не разрешали! Говорили: «Ты живописец, вот и занимайся живописью. Ты скульптор? Занимайся скульптурой!» Такая была концепция. Я с Шагалом еще познакомился. Он потом, когда в Москву приезжал, бывал у меня. За три месяца до смерти я был у него в последний раз», — поделился воспоминаниями Церетели.
«Я вижу в нем будущего великого живописца, — говорил о своих впечатлениях после встречи с Зурабом Церетели Пикассо. — Он прекрасно чувствует цвет, обобщает форму».
В 1965–1967 годах Церетели был главным художником-оформителем при строительстве курортного комплекса в Пицунде. К 1967 году, будучи руководителем артели, наладил массовое производство смальты для мозаичных работ.
В 1970–1972 годах создал несколько мозаичных и витражных композиций в Тбилиси . Получил Государственную премию СССР. Стал главным художником Министерства иностранных дел СССР (1970–1980). Занимался художественным оформлением зданий посольств СССР за рубежом.
В 1973 году стал автором монументального ансамбля детского курортного городка в Адлере. Это работа принесла Церетели известность как в Советском Союзе, так и за границей. Ее высоко оценил знаменитый мексиканский художник Альфаро Сикейрос:
«От своего собственного имени и от имени художников-монументалистов Мексики я поздравляю Зураба Церетели за художественные достоинства выполненных им работ во Дворце культуры профсоюзов в Тбилиси и курортном комплексе города Адлера. С большой пластической силой и творческой фантазией Зураб Церетели постигает сложную технику настенной росписи. Я утверждаю, что он вошел в необъятные просторы искусства будущего, искусства, сочетающего скульптуру с живописью. Творчество Зураба Церетели вышло из национальных рамок и приобретает международное значение».
Впечатлившись работами Церетели в Тбилиси и Адлере, Сикейрос пригласил Зураба Церетели к совместной работе над созданием детского городка в Мексике. Проект не был реализован в связи со смертью Сикейроса.
В 1979 году Церетели избрали членом-корреспондентом Академии художеств СССР.
В 1979 году памятник работы Церетели «Наука, образование — миру» высотой около 20 м появился в американском городе Брокпорт в штате Нью-Йорк. Там же и в том же году установили монументальную композицию «Счастье детям всего мира».
В 1980 году Церетели стал главным художником XXII Олимпийских игр в Москве. Также в 1980 году Церетели создал монументальную скульптуру «Человек и солнце» высотой около 80 м в Тбилиси, а в 1982 году — монумент «Дружба навеки» в Москве, посвященный 200-летию Георгиевского трактата и переходу Грузии под протекторат России.
В 1983–1985 годах заведовал кафедрой монументально-декоративного искусства Тбилисской академии художеств.
С 1985 года работал над ансамблем «История Грузии» под Тбилиси. Завершил работу в 2003 году.
В 1989 году монумент «Разрушить стену недоверия» поставили в Лондоне, а в 1990 году монумент «Добро побеждает зло» появился в Нью-Йорке.
В 1995–2000 годах Церетели принимал участие в работе над воссозданием храма Христа Спасителя в Москве.
В 1997 году Церетели был избран президентом Российской академии художеств. Спустя 2 года добился открытия Московского музея современного искусства и стал его директором. В 2001 году появилась Галерея искусств Зураба Церетели.
Украина внесла в свой санкционный список Зураба Церетели. Президент Российской академии художеств оказался в «черном списке» из-за поддержки российской агрессии.