В ходе встречи с представителями «Деловой России» Владимир Путин заявил, что РФ направляет на фронт почти в два раза больше военнослужащих, чем Украина. Глава государства добавил, что украинские власти якобы занимаются «принудительной мобилизацией», в то время как в России, по его словам, люди идут на войну добровольно. «Там 30 тысяч человек они сейчас вылавливают, а у нас по 50–60 тысяч в месяц сами приходят ребята», — сказал Путин.
Однако эти заявления расходятся с оценками западной разведки. По информации The Wall Street Journal, ссылающейся на источники, знакомые с разведданными США и стран Евросоюза, реальное число новобранцев в российской армии составляет от 30 до 40 тысяч человек в месяц. Основной стимул для вступления в войска — щедрые денежные выплаты. Кроме того, идет активная вербовка в исправительных учреждениях. Но эти меры позволяют лишь восполнять масштабные потери на фронте, которые, по оценкам британской разведки, за три года войны приблизились к миллиону человек убитыми и ранеными.
Несмотря на столь высокую цену, российской армии не удается добиться значимых территориальных завоеваний: по итогам 2024 года ее продвижение свелось к захвату всего 0,5% украинской территории.
При этом текущие темпы вербовки Россия не сможет поддерживать долго, предупреждал в апреле глава аналитической группы по России в американском Институте изучения войны (ISW) Джордж Баррос. По его расчетам, у Москвы есть от 12 до 16 месяцев на продолжение боевых действий в нынешнем режиме. «Россию ограничивают экономические реалии, нехватка ресурсов и конечность человеческого потенциала», — пояснил он.
На фоне растущих потерь и ограниченных людских резервов Генштаб и Минобороны, как сообщает The Economist, усилили давление на Кремль с целью инициировать новую волну мобилизации. По информации The Wall Street Journal, военные предлагали провести ее еще в мае 2024 года. После начала консультаций с администрацией Дональда Трампа продвижением этой идеи занялась так называемая «партия патриотов» — группа высокопоставленных силовиков, писала в январе «Медуза» со ссылкой на источники в Кремле и правительстве.
После объявления Владимиром Путиным «частичной мобилизации» в сентябре 2022 года Россию, по разным оценкам, покинули от 650 тысяч до 1,1 миллиона человек. По подсчетам The Bell, основанным на данных миграционных служб 70 стран, к июлю 2024 года как минимум 666 тысяч из них так и не вернулись на родину.