Трудно добавить что-то новое ко всем тем восторженным отзывам, воспоминаниям, книгам, статьям, которые рассказывают о жизни и творчестве великолепной исполнительнице классических и цыганских романсов, увековечившей свое имя в истории русской и грузинской культуры, заслуженной артистке Грузинской ССР Тамаре Церетели.
Лучше честно признаться: если бы не с большим трудом добытая, благодаря оператору Игорю Нагорному, книга Мераба Табукашвили «Забытая легенда» и просмотренная по интернету документальная кинолента Елены Семеновой «Русский романс: лики белогвардейской жизни. Б.Прозоровский», не было бы моего, незначительного, по сравнению с другими, материала о замечательной грузинской певице. Сравнить мое «произведение» с воспоминаниями М.Табукашвили, проникнутыми необыкновенной теплотой, было бы глупостью, но ввиду того, что большинство читателей не имеет возможности ознакомиться с книгой, позволила себе рассказать немного об авторе, заслуженном артисте республики Мерабе Табукашвили, поделиться его воспоминаниями и отдать дань светлой памяти женщины, давшей новую жизнь старинным, подлинно цыганским романсам и таборным песням.
Театральный мир для М.Табукашвили стал царством, куда он вступил с интересной миссией – открывать людям окно в прекрасное. Его авторские телепередачи об оперной и эстрадной музыке, театральных постановках, артистах, молодых исполнителях пользовались интересом. Именно он сделал первую телепередачу о Тамаре Церетели. Особенная любовь к старинному русскому романсу и интерес к судьбе певицы, которая считалась лучшей исполнительницей этого жанра, привели Мераба в Москву, к Тамаре. Результатом их встречи и дальнейшей дружбы явилась книга «Забытая легенда». Вспоминая первый визит к певице, Мераб писал: «В тот вечер мне стала ясной та сила и волшебство, которые покоряли всех, кто хоть однажды имел счастье слушать и видеть эту великую певицу и удивительного человека».
Дочь князя Симона Церетели и Фати Схиртладзе, Тамара с детства любила петь. Пела дома, на семейных праздниках, в церковном хоре, во время учебы в Кутаисской гимназии св. Нины, Тифлисском университете, куда по совету родителей поступила на медицинский факультет. Ее сердце всегда тянулось к песне и, в конце концов, по настоятельным рекомендациям компетентных людей, она окончательно отказалась от медицины и поступила в консерваторию. О ее даровании и успехах в учебе говорит тот факт, что ей была назначена стипендия, что в те времена было редкостным явлением. Один неожиданный или судьбоносный 
случай определил ее будущее. Во время гастролей в Тбилиси петербургских артистов, участвующих в спектакле «Нищие духом» в постановке Ивана Перестиани, понадобилась исполнительница цыганского романса. Перестиани пригласил молодую Тамару, но предупредил, что следует сразу же уйти со сцены, закончив петь. После ее выступления зал взорвался такими овациями, что Тамаре пришлось вернуться и спеть на «бис» знаменитый романс «Гори, гори моя звезда».
Звезда мечтаний и успехов действительно загорелась перед стройной, черноволосой, похожей на цыганку девушкой. Очарованный голосом Тамары, известный композитор и музыкант Борис Прозоровский посоветовал ей уехать в Москву и там продолжить концертную деятельность. Тамара, не раздумывая, оставила консерваторию и отправилась навстречу новой жизни. Этот нелегкий выбор с ее стороны был смелым шагом, так как выступление на эстраде в те времена для грузинской женщины считалось, мягко говоря, не совсем приличным поступком. Но Тамара оказалась сильной, волевой девушкой.
В 1923 году в Большом зале консерватории состоялся первый концерт молодой певицы. В программе были цыганские песни и русские романсы, большинство из которых были написаны Б.Прозоровским для своей музы и любимой женщины. «С того дня мою дальнейшую деятельность обусловил Б.Прозоровский, этот замечательный человек и музыкант», — вспоминала Тамара, и до конца дней своих не уставала повторять, что «самые счастливые годы, это годы прожитые с Прозоровским». В тот вечер на сцену вышла неизвестная «цыганочка», как ее прозвали с первых минут, а по окончании концерта, под бурные аплодисменты, со сцены ушла известная певица Тамара Церетели. Следует отметить, что Тамара своим красивым мощным меццо-сопрано смогла бы осилить любую партию в оперном театре, но она, плененная прелестью русских и цыганских романсов, предпочла эстраду, хотя на сцену Большого театра выходила не раз и бережно хранила все афиши. Об одном таком концерте, в котором принимали участие К.Станиславский и видные деятели русской сцены, писали: «Как легенда, ходит триумф Тамары Церетели на сцене Большого театра». От выступления к выступлению повышалось мастерство певицы, обогащался репертуар, популярность росла со скоростью света. Наряду с романсами, Тамара пела и родные, грузинские песни: «Сулико», «Цицинатела», «Рэро», а также малознакомые публике романсы, как, например, «Один поцелуй» Г.Чубинашвили, тем самым способствуя их популяризации. Она разъезжала по всей стране, донося до сердца слушателей красоту и душевность русских песен, цыганских романсов, песен народов республик союза и современных композиторов.
«Церетели принадлежит к числу тех артистов, для которых нет неудобных площадок, отдаленных мест, неприемлемых условий», — писала о ней народная артистка СССР В.Барсова. Чем богаче становился репертуар Тамары, тем сильнее пылала любовь народная. А вот с большой и единственной любовью в жизни Тамаре пришлось «разойтись, как в море кораблям», но не по своей воле. Того, кто боготворил ее, писал для нее песни, был беззаветным другом и творческим единомышленником, выслали из Москвы в 1925 году за произведения, несовместимые с советской идеологией. Тамаре запретили петь романсы Прозоровского, но не смогли препятствовать ее выступлениям – она нашла выход и помимо романсов, включила в репертуар песни советских композиторов. Бессменным ее аккомпаниатором до последних дней был З.Китаев. Спустя 3 года Прозоровский вернулся и снова их дуэт продолжал творит, а Тамара с триумфом выступать в самых престижных залах, артистических клубах, эстрадных площадках страны. Как и прежде, Борис писал для своей «цыганочки» новые романсы. Но в 1933 году его вновь арестовали. Больше Тамара Бориса не видела – в 1937 году он был расстрелян.
В военные годы Тамара Церетели вместе с концертной бригадой выезжала на передовую, подбадривала бойцов своими проникновенными, задушевными песнями. Кроме того, сбор от концертов, проводимых в разных городах, передавала в фонд помощи семьям погибших бойцов. С Прозоровским Тамара находилась в гражданском браке. Замуж она не вышла. Сладкими и 
грустными воспоминаниями о вместе прожитых счастливых днях остались романсы, которые Борис посвящал ей. Первый романс «Вам 19 лет» он написал для совсем юной Тамары. А потом Тамара пела: «Плачет рояль», мысленно возвращаясь туда, где звучали его песни, где отворялась «Калитка», рассветало «Утро туманное, утро седое», «Дорогой длинною» тащился «Караван». Как ей хотелось, чтобы вновь «Цвела сирень» и «Прощальный вальс» звал бы «Вернись!»
За 30 лет творческой деятельности Тамара Церетели провела более 5500 концертов. В 1953 году зал Центрального дома работников искусств (ЦДРИ) где проходил юбилейный вечер, посвященный 30-летней деятельности Тамары, захлестнули теплые, вдохновенные слова в ее адрес из уст знаменитых артистов, великих певцов, добрых грузинских друзей – всех благодарных слушателей, для которых блистала талантом эта великолепная певица.
«Спасибо за радость, которую вы щедро доставляете нам, вашим волнующим, красивым искусством. Спасибо за теплые, сердечные песни, за ваш талант и мастерство». Еще более волнующими были слова благодарности Тамары: «Мне всегда хотелось своими песнями вызывать хорошие человеческие чувства, грусть, радость. Я приносила слушателям то, что волновало меня, чем жила я сама».
Последние гастроли Тамары Церетели прошли по городам Сибири. В 1958 году ей присвоили звание заслуженной артистки Грузинской ССР, а в 1960 году она распрощалась со сценой, с улыбкой и напевом объясняя причину ухода: «Уж я не та, что некогда была».
В 1968 году Тамары Церетели не стало. «Она была и навсегда осталась человеком чувств, светлой веры и добра».
Через год по инициативе Мераба Табукашвили, прах Тамары Церетели был перевезен из Москвы и захоронен в родной грузинской земле, в Дидубийском пантеоне писателей и общественных деятелей Грузии. Остались слова из «Ласковой песни» М.Фрадкина «Пусть пройдет много лет, ты (мне) нам так же будешь нравиться».
Звезда Тамары Церетели продолжает гореть на грузинском небосклоне. В самом начале карьеры она писала: «Там, где я спела впервые, прозвучит и моя последняя песня». Но этим искренним словам не суждено было сбыться, хотя… песня никогда не прощается с человеком.
Додо АХВЛЕДИАНИ.