Каталин Карико (Венгрия) и Дрю Вайсман (США) получил Нобелевскую премию в области медицины и физиологии за открытия в области модификаций нуклеозидных оснований, которые позволили разработать эффективные мРНК-вакцины против COVID-19.
Их работа признана неоценимой в условиях, когда мир пережил страшную эпидемию Covid-19, и велика угроза других эпидемий, объяснили свое решение в Нобелевском комитете.
Как объяснил генеральный секретарь Нобелевского комитета, в мире, только что пережившем страшную — и, увы, наверняка не последнюю — эпидемию новой инфекции, работу новоиспеченных лауреатов трудно переоценить.
В прошлом году высшей медицинской награды был удостоен шведский генетик Сванте Паабо, за исследования геномов вымерших гоминид и эволюции человека.
В медицинском мире сложно отыскать хоть одно мнение, с которым единодушно и безоговорочно согласится подавляющее большинство врачей по всему миру. В конце концов истина, как мы помним, рождается в спорах, факт — вещь упрямая, а доказательная медицина вполне заслуженно имеет репутацию одной из строжайших научных дисциплин.
И все же в мире, только что пережившем пандемию ковида, вряд ли кто-то всерьез будет спорить с тем, что своего «Нобеля» разработчики технологии РНК-вакцин заработали по праву, и присуждение им премии было лишь вопросом времени.
Когда мир захлестнула волна Covid-19, именно эта технология помогла обуздать пандемию, в кратчайшие сроки создав эффективные и безопасные препараты для профилактики коронавируса.
На сегодняшний день РНК-вакцинами прививают от ковида во всех развитых странах. В общей сложности при помощи этой технологии вакцинировано уже около миллиарда человек.
А значит, на счету у новоиспеченных лауреатов Карико и Вайсмана — десятки, если не сотни миллионов спасенных жизней.
Сейчас в это сложно поверить, но еще только три года назад в мире не было ни одной официально одобренной РНК-вакцины.
Причем речь даже не о глобальном утверждении (на уровне ВОЗ), а о национальных врачебных рекомендациях. Для профилактики людских болезней произведенные по этой технологии препараты не применялись ни в одной стране мира.
Однако причина вовсе не в том, что у профессионального сообщества были какие-то претензии конкретно к РНК-вакцинам — отнюдь. Просто сама эта технология была так нова, что ее еще не успели как следует испытать на людях и окончательно убедиться в ее безопасности.
А ведь по сравнению с «традиционными» вакцинами у препаратов на основе РНК есть целый ряд преимуществ.
Во-первых, в них нет самого патогена (даже ослабленного) — а значит, случайно заразиться в результате прививки нельзя даже в теории — это совершенно исключено.
Во-вторых, ровно по той же причине РНК-вакцины проще и дешевле производить — ведь если подцепить инфекцию, работая с препаратом, невозможно, не нужно тратиться и на специальные меры безопасности для сотрудников.
В-третьих, иммунитет от РНК-вакцин считается более стойким, поскольку активируются иммунные механизмы и внутри клетки, и на межклеточном уровне.
Но главное — РНК-технология позволяет разработать эффективную вакцину к новому, ранее неизвестному науке возбудителю (вирусу или бактерии) в рекордно короткие сроки — с относительно высоким шансом на успех.
В условиях пандемии ковида фактор времени был решающим и не оставил медикам выбора. Ждать изобретения «более проверенных препаратов» фактически означало подписать смертный приговор самым уязвимым группам населения — старикам, инвалидам, хронически больным.
И технология не подвела, оправдав все возложенные на нее надежды. Полный цикл разработки вакцины Pfizer — от самого начала до самого конца — был завершен в совершенно невероятные сроки, уложившись в один календарный год.
Расшифровка генома неизвестного вируса была закончена 11 января 2020-го. 31 декабря препарат, едва закончивший первые масштабные испытания, получил экстренное одобрение на уровне ВОЗ, что позволило начать долгожданную вакцинацию.
С 1901 года в общей сложности были присуждены 112 Нобелевских премий по физиологии и медицине, ее лауреатами стали 224 человека.
Устав Нобелевского фонда предусматривает, что премия может быть разделена поровну между двумя работами, если каждая из них окажется достойной награждения.
Если работа, заслужившая премию, создана двумя или тремя авторами, она присуждается им совместно.
39 премий в области медицины были вручены только одному лауреату. 34 премии разделили между собой два человека, и еще 39 премий были поделены между тремя лауреатами.
Нобелевская премия по физиологии и медицине не присуждалась девять раз: в 1915-1918, 1921, 1925, 1940-1942 годах.
По правилам Нобелевского комитета, если ни одна из рассматриваемых работ не покажется экспертам достаточно передовой и уникальной, призовой фонд сохраняется до следующего года.
Среди лауреатов Нобелевской премии по физиологии и медицине 12 женщин. Из них лишь Барабара Макклинток получила ее единолично, без соавторов, в 1983 году.
На сегодняшний день самый молодой лауреат Нобелевской премии по физиологии и медицине — Фредерик Г. Бантинг, получивший ее в 1923 году в возрасте 32 лет.
Самый пожилой лауреат — Пейтон Роус, которому на момент присуждения премии в 1966 году было 87 лет.