31 марта 1991 года в Грузии прошел всенародный референдум, на котором 3 миллиона 672 тысяч 403 граждан должны были ответить на единственный вопрос: «Согласны ли вы, чтобы государственная независимость Грузии была бы восстановлена на основании акта от 26 мая 1918 года?».
В референдуме приняли участие 90,79% жителей Грузии, в том числе Абхазии и Цхинвальского региона, а за восстановление независимости высказались 99,08% из них.
Результаты референдума объявили 5 апреля. На их основании 9 апреля 1991 года Верховный Совет Грузии принял акт о восстановлении государственной независимости Грузии.
Грузия отмечает День независимости не 9 апреля, а 26 мая, в память о первой независимой республике Грузии.
Во главе этого процесса и огромного достижения стоял первый президент Грузии Звиад Гамсахурдия, которому сегодня исполнилось бы 85 лет.
Звиад Гамсахурдия, грузинский диссидент, ученый и писатель, первый демократически избранный президент Грузии.
Родился в 1939 в семье знаменитого классика грузинской литературы Константинэ Гамсахурдия.
Был женат, трое детей. Профессия — литературовед. Доктор филологических наук, закончил факультет западноевропейских языков Тбилисского университета. Член Союза писателей Грузии с начала 70-х годов. С 1965 года принимал деятельное участие в церковной жизни, член церковного совета тбилисского храма Сиони.
Являлся членом-учредителем созданной в 1974 году в Грузии «Инициативной группы защиты прав человека в Грузии». Автор ряда самиздатских работ. Член советской группы Международной Амнистии. С мая 1975 года главный редактор литературно-публицистического журнала на грузинском языке «Золотое руно» («Окрос Сацмиси»), с 1976 года совместно с Мерабом Костава выпускает ещё один самиздатский журнал на грузинском языке «Вестник Грузии» («Сакартвелос моамбе»). С января 1976 года член-учредитель Грузинской Хельсинской Группы.
Арестован 7 апреля 1977 года вместе с М.Костава. Указом Президиума Верховного Совета Грузинской ССР он был помилован в июне 1979 года. После возвращения в Тбилиси получает место старшего научного сотрудника в Институте грузинской литературы Академии наук Грузии.
В 1988-91 гг. Сопредседатель общества Св. Ильи Праведного (вместе с М. Костава), лидер блока «Круглый стол — Свободная Грузия».
С ноября 1990 г. председатель Верховного совета Грузии.
26 мая 1991 года был избран Президентом Грузии.
Позже (6 января 1992 года) был изгнан из Грузии путём военного переворота. После возвращения на родину (сентябрь 1993 года) 31 декабря 1993 года погиб в горной части Самегрело (Западная Грузия) при загадочных обстоятельствах.