Христианство является преобладающей религией в Грузии, большинство верующих принадлежат к Грузинской Православной Церкви. Грузия стала второй страной в мире (после Армении), принявшей христианство в качестве государственной религии, произошло в IV веке нашей эры.
Грузинская Православная Церковь, является самой мощной и влиятельной религиозной организацией в стране.
История принятия христианства:
Традиционно считается, что христианство в Грузии начало распространяться в I веке, благодаря апостолам Андрею Первозванному и Симону Кананиту, святой Нине Каппадокийской, которая сыграла ключевую роль в обращении Иверии в христианство.
Христианство стало государственной религией Грузии в 326 году н.э., благодаря деятельности святой Нины, которая обратила в христианство царя Мириана и царицу Нану, а затем и весь народ Иверии. Хотя до этого в Грузии уже существовали христианские общины, именно это событие считается датой официального принятия христианства.
Андрей Первозванный в 1 веке был первым проповедником христианства в Грузии.
Андрей Первозванный, рыбак родом из Вифсаиды, стал первым, кто последовал за Христом, и привел к нему своего старшего брата — Симона (Петра).
Апостол Андрей был свидетелем земной жизни Иисуса, его смерти и воскрешения.
После казни и воскрешения Спасителя Андрей направился проповедовать христианство в восточные страны, пройдя Малую Азию, Фракию, Македонию, побережье Черного моря, Крым.
По преданию, именно Святой Андрей Первозванный построил первый храм в Грузии и рукоположил первых духовных лиц — священников и дьяконов.
В ходе своего миссионерского служения Андрей Первозванный принес в Грузии нерукотворную икону Пресвятой Богородицы.
Обратив Грузию в христианство, апостол продолжил свой путь. После освящения Иерусалима Святой Андрей вместе с апостолами Симоном и Матфеем вновь вернулся в Грузию и стали проповедовать в Картли и Абхазии.
Последним городом, где проповедовал апостол, был греческий город Патры. Там Андрей многих обратил в христианство, но принял мученическую смерть — по приказу главы города Эгаета был распят на кресте приблизительно в 62 году.
Спустя несколько столетий, при правлении Константина Великого, святые мощи апостола были с почестями доставлены в Собор Святых апостолов в Константинополе.
Сейчас мощи Святого Андрея Первозванного покоятся в мужском монастыре Успения Пресвятой Богородицы в Одессе.
В Грузии почитают святую Нино, как просветительницу и небесную покровительницу, которая принесла христианство в Грузию.
Грузинская православная церковь поминает святую Нино дважды в год: 27 января, в день ее кончины, и 1 июня — в день ее пришествия в Грузию.
Праздник, который называется «Нинооба», отмечают с особой торжественностью: праздничные литургии проведут во всех действующих церквях страны, в том числе и в Сионском кафедральном соборе Успения Пресвятой Богородицы, где по сей день находится крест из виноградной лозы, обвитый волосами Святой Нино, с которым она пришла в Грузию.
Верующие в день поминовения просветительницы смогут приложиться к святыне.
Родилась святая Нино в городе Коластры, в Каппадокии, где было много грузинских поселений. Она была единственной дочерью известных родителей: римского военачальника Завулона и Сусанны, сестры Иерусалимского патриарха Ювеналия.
Когда Нино исполнилось двенадцать лет, её родители, распродав все своё имущество, отправились в Иерусалим. По прибытии в святой град, отец Нино — Завулон, решил постричься в монахи.
После ухода Завулона Иерусалимский Патриарх Ювеналий благословил Сусанну диакониссой, а Нино отдали на воспитание почтенной Сарре Ниафор.
Сарра Ниафор воспитывала Нино в христианском духе. От Сарры узнала Нино как попала Риза Господня в далёкую страну Грузию и с того дня стала горячо молить Пресвятую Богородицу удостоить её поклониться Ризе Господней, связанной любимому сыну руками самой Божией Матери.
Пресвятая Богородица вняла мольбам Нино и, явившись ей во сне, сказала: «Ступай в удельную Мне Грузию и проповедуй там Евангелие Господа Иисуса». Ювеналий благословил племянницу, и та отправилась в путь к заветной цели.
Претерпев большие трудности в пути, она, наконец, достигла города Урбниси и некоторое время оставалась там. Вскоре она вместе с язычниками — урбнисцами, шедшими на поклонение к Армазскому идолу, прибыла во Мцхета.
Святая Нино нашла пристанище в семье царского садовника. Благодаря молитвам святой Нино бездетной семье бог даровал ребёнка. Обращённые супруги восславили Христа и стали учениками Святой девы.
К святой Нино потянулись последователи христианской веры. Вскоре она так прославилась, что многие язычники стали обращаться к ней за помощью и, получив ее, уверовали в Христа.
Святая Нино преставилась в селении Бодбе. По собственному желанию её там же и похоронили.
Впоследствии на её могиле царь Мириан построил храм во имя великомученика Георгия. Сегодня на этом месте действует женский монастырь святой равноапостольной Нино.
Патриархия Грузии создала комиссию в связи с 1 700-й годовщиной объявления в Грузии христианства государственной религией.
Комиссии, которая начнет работу с 1 июля, поручено разработать программу юбилейного года.
В состав комиссии вошли Местоблюститель Патриаршего престола, митрополит Сенакский и Чхороцкуский Шио (Муджири), а также священнослужители, ректор Тбилисской духовной академии и семинарии Георгий Звиададзе, секретарь Католикоса-Патриарха всея Грузии Михаил Ботковели и другие.