По заявлению Минобороны Грузии, договор, оформленный с французской компанией «Еврокоптер», предусматривал подготовку 8 пилотов и 10 техников, и в программу входили только взлет, полет по кругу, и маршрутный полет. Поисково-спасательные упражнения не были предусмотрены контрактом.
«В августе 2010 года между Министерством обороны Грузии и французской компанией «Еврокоптер» (впоследствии название изменилось на «Эарбас») был оформлен контракт, по которому летный состав авиации и технический персонал сухопутных войск вооруженных сил Грузии должны были пройти подготовку на вертолетах типа «Супер Пума».
Переподготовка летчиков во Франции началась с октября 2012 года и закончилась весной 2013 года. Согласно контракту они прошли 15 часовую летную программу, что предусматривало полеты по правилам визуального полета (полеты по правилам визуального полета означают полет днем в простых метеоусловиях). Касательно подготовки технического персонала вертолета типа «Супер Пума», для них тренинги начались с осени 2011 года и продолжались до конца 2012 года. Согласно контракту, были подготовлены специалисты авиационных моторов и электронного оборудования. В контракте не было предусмотрено ни специальное оснащение вертолета для поисково-спасательных операций, ни программа поисково-спасательного полета»- заявили в министерстве.
Между тем по информации бывшего посла Грузии во Франции Мамуки Кудава, переподготовка пилотов «Супер Пумы» должна была произойти с 2013 года.
«Были два совсем новых вертолёта «Пума», о них совсем недавно министр внутренних дел заявил, что машины два года стоят без действия, и использовать их в ночь стихии не представлялось возможным. Третий вертолет т.н. «Белка», самый маленький, и мы видели его в прошлом году в аэропорту. Он был бы максимально полезен во время наводнения, т.к. он самый маленький и легкий. У всех трёх вертолётов есть ночное видение, спасательное оснащение, веревка, корзина, и другие необходимые для таких операций устройства. В исправных условиях их можно было использовать, если бы были надлежаще натренированные пилоты, которых по моей информации, не пустили на тренинги во Францию. Поэтому и произошло то, что произошло. То есть, ни один вертолет не был использован во время стихийного бедствия»- заявил Мамука Кудава.
Напомним что два вертолета Eurocopter AS332L1 Super Puma, были приобретены в свое время по инициативе президента Грузии Михаила Саакашвили. Однако в 2013 году правительство Бидзины Иванишвили вознамерилось избавиться от них — объясняя это тем, что содержание вертолётов обходится слишком дорого. В свою очередь Саакашвили резко воспротивился планам продажи вертолетов, заявляя, что это приведет к ослаблению обороноспособности Грузии.
Экс-президент утверждал, что Минобороны ведет переговоры о продаже вертолетов с петербургским бизнесменом, при помощи посредников. «Как можно продавать вертолеты, которые мы достали с такими сложностями….О чем они только думают», — заявил тогда Саакашвили, отметив что вертолёты идеально подходят для спасательных операций.