Поддерживаемый «Грузинской мечтой» кандидат в президенты Грузии Саломе Зурабишвили обвиняет духовных лиц в нарушении существующего между государством и Церковью конкордата.
Как заявила Зурабишвили в эфире телекомпании «Имеди», духовные лица «до такой степени не должны вмешиваться» ни в избирательную кампанию, ни в вопросы, связанные с управлением страны. Так расценивает поддерживаемый правящей командой кандидат в президенты критические комментарии, высказанные духовными лицами по поводу культивации конопли.
«Как можно, чтобы Церковь до такой степени принимала участие в избирательной кампании? Между прочим, как у президента, как у ответственного также за исполнение конкордата между Церковью и властями, государством, у меня будет в связи с этим сильный протест, потому что это нарушение всех тех договоренностей, которые существуют между Православной церковью и государством », — заявила Саломе Зурабишвили.
Грузинская Православная Церковь, первая из Поместных Церквей, заключила конкордат с государством.
Президент Грузии Эдуард Шеварднадзе 2 апреля 2001года выступил по национальному радио с официальным заявлением об изменении Конституции страны. Он подтвердил, что 30 марта парламент внес в Конституцию дополнение, согласно которому между государством Грузия и Автокефальной Православной Апостольской Церковью Грузии устанавливаются конкордатные отношения. Эти отношения будут регулироваться специальным Конституционным соглашением.
Шеварднадзе подчеркнул, что «права других религиозных организаций и атеистов» не будут ущемлены. Президент отметил, что «представители» Армянской Григорианской Церкви, Католической Церкви, иудаизма, ислама и баптисты отнеслись к изменению Конституции «с пониманием». За введение конкордатной системы проголосовали 188 депутатов грузинского парламента.
Проект Соглашения регламентирует отношения Церкви и государства и затрагивает следующие темы: армия, тюрьма, больница, образование, социальная деятельность, брак, имущественные отношения и финансирование Церкви.
Перечислим некоторые положения.
— Церковь свои функции выполняет на основе норм канонического права в рамках настоящего Соглашения и в рамках законодательства Грузии.
— Духовные лица не подлежат призыву в армию.
— Представители духовенства имеют право не давать показания по фактам, которые им доверили как духовным наставникам или которые им стали известны.
— Государство признает брак, зарегистрированный Церковью.
— Государство обеспечивает создание института военных священников в армии.
— Государство обеспечивает создания института капелланов в тюрьмах.
— Учебные программы предмета по православному вероисповеданию и кандидатуры преподавателей утверждает Государство по представлению Церкви.
— Государство и Церковь имеют право осуществлять совместные программы социального обеспечения.
— Имущество Церкви освобождено от налога на землю и от налога на имущество.
— Собственность Церкви и другие имущественные права защищены законом.
— Государство не имеет права отчуждать от Церкви ее имущество.
— Церковь имеет право получать пожертвования, а также доходы от передачи своего имущества в аренду.
— Государство признает церковным имуществом находящиеся на территории Грузии православные храмы и монастыри, земельные участки, на которых они расположены, а также руины.
— Государство признает собственностью церкви церковные ценности, которые хранятся в музеях и хранилищах.
— Государство обязуется частично возместить Церкви ущерб, нанесенный ей в XIX-XX вв., особенно в 1921-1990-х годах.
— Двунадесятые праздники (12 великих праздников) объявляются праздничными и выходными днями.
Проект Конституционного соглашения был опубликован на грузинском языке в трех редакциях. Последний вариант отправлен на экспертизу в Парламентскую ассамблею Совета Европы на предмет соответствия Соглашения международным нормам.