Ситуация в Панкисском ущелье стала особо тяжелой в воскресенье утром, когда власти решили начать строительство ГЭС на берегу Алазани неподалеку от села Биркиани.
Правительство знало о недовольстве местных жителей, которые периодически проводили акции протеста против строительства ГЭС.
Жители ущелья опасаются, что строительство ГЭС отрицательно скажется на окружающей среде . Власти отрицают негативное влияние на окружающую среду, заявляя, что риск от ГЭС мощностью 5 мегаВатт очень низкий, но население опасается, что ГЭС, для которой часть реки заключат в трубы, лишит село воды и нанесет ущерб окружающей среде настолько, что им придется покинуть дома.
Власти обещали, что компания строящая ГЭС всячески позаботится о жителях ущелья.
«Население Панкиси получит обновленную дорожную и энергетическую инфраструктуру. Что означает, что в рамках проекта будут созданы новые рабочие места. Вместе с тем, местный бюджет регулярно будет пополняться налогами, бюджетные деньги будут направлены на развитие региона и благополучие его населения. Кроме того будет создан специальный фонд, управлять которым будет местное население», — говорится в заявлении, распространенном правительством Грузии.
Обещания правительства для населения ущелья оказалось не приемлемо.
Между участниками акции и полицией произошло несколько стычек. Протестующие кидали в полицейских палки и камни, а полиция несколько раз применила слезоточивый газ. МВД из-за применения силы приняло решение ввести в ущелье спецназ, между полицией и местными жителями снова началось столкновение.
Строительство остановили, представители местного населения поехали в Телави для обсуждения сложившийся ситуации.
Переговоры в Телави сорвались, министр внутренних дел Георгий Гахария, министр регионального развития и инфраструктуры Майя Цкитишвили и министр охраны окружающей среды и сельского хозяйства Леваном Давиташвили выехали в ущелье.
Они провели встречу со старейшинами, на которой было принято решение не возобновлять строительство ГЭС, пока 90% населения не согласится с условиями властей.
«Я внимательно слежу за событиями, происходящими в Панкисском ущелье. Я готова, в рамках своей компетенции, сделать все, чтобы защитить законные интересы как государства, так и каждого человека. Единственный путь – это соглашение», — говорится в заявлении президента Грузии Саломе Зурабишвили на странице в соцсети Facebook.
«Органы правопорядка будут отвечать по закону на каждое проявление агрессии. Агрессию вызвало то, что в представителей МВД кидали камни, а это не допустимо. Каждый раз, когда кто-то проявит насилие в отношении представителей органов правопорядка, будут отвечать в соответствии с законом»- заявил министр внутренних дел Грузии журналистам.
Министр внутренних дел описал ситуацию, происходившую на месте в течение дня, и объяснил, почему потребовалось вводить дополнительные силы.
«Когда на место прибыли строители, с ними приехали 35 полицейских. После того как в них начали кидать камни, мы были вынуждены принять меры, ввести дополнительные силы», — сказал Гахария.
При этом он отметил, что МВД принимает решение, исходя из существующей на месте ситуации.
Всего после событий в ущелье за медицинской помощью обратились 55 человек, среди которых 38 сотрудников МВД и 17 граждан.
Оппозиционные партии единогласно осудили применение силы в Панкисском ущелье.
«Безусловно, насилие в отношении полиции недопустимо в любом виде, но полная ответственность за эту тяжелую ситуацию и то, что там происходит, лежит на власти из-за ее непоследовательной и необдуманной политики», — заявил представитель партии «Европейская Грузия – движение за свободу» Гига Бокерия.
Солидарно с Бокерия в оценке ситуации и объединение «Сила в единстве», которые обвинили полицию в применении силы.
«Насилие над людьми не заканчивается ничем хорошим, это должны все понять. У каждой власти есть такой тяжелый опыт. Граждане всегда выигрывают», — заявил один из лидеров объединения, председатель партии «Единое национальное движение» Григол Вашадзе.
Обвинила власти в сложившейся ситуации и лидер «Демократического движения» Нино Бурджанадзе.
«Они должны были поговорить с населением, узнать, что их волнует, в чем они нуждаются, какие у них аргументы. Как можно говорить со своим населением языком спецназа, и как можно использовать в Панкисском ущелье слезоточивый газ. Это невероятно. Знаете, почему так происходит, батоно Бидзина (Иванишвили — председатель правящей партии – ред.). Потому что вы управляете страной, как своей корпорацией, когда интересы бизнеса стоят выше, чем любые другие», — сказала Бурджанадзе.
В Панкисском ущелье расположено 16 населенных пунктов кистинцев-чеченцев – так называют здесь потомков переселенцев XVI—XIX века. Всего здесь проживают около десяти тысяч человек.
Панкисское ущелье расположено в верховьях реки Алазани, проходит на расстоянии 60 км параллельно грузино-российской границе и отделено от неё горным хребтом.
Впервые в заголовках мировых СМИ Панкисское ущелье стало мелькать в начале 2000 годов – во время Второй чеченской войны. В Панкиси стекались беженцы, покидавшие свои дома в Чечне. Тогда Россия обвинила Грузию в укрывательстве в Панкиси боевиков и существовании их тренировочных баз. Властям Грузии не раз приходилось опровергать эту информацию.
Ситуация в Панкиси за последнее время обострялась в конце 2017 года – тогда в результате операции спецназа по задержанию обвиняемых в оказании помощи известному террористу Ахмеду Чатаеву погиб 19-летний Темирлан Мачаликашвили.
Это вызвало акции протеста, семья молодого человека выступила с требованием наказания виновных.
«Это то преступление, когда всему государству и людям, находящимся у власти, сложно говорить, потому что они убили ребенка на глазах у его родителей. Государство должно признать свои ошибки, наказать всех лиц, которые причастны к этому кровавому делу.
Мы уверены, что вместе с грузинским народом мы сможем достичь этой цели», — сказал отец Темирлана Малхаз Мачаликашвили.