Католикос-Патриарх Всея Грузии Илия II принял находящегося в Грузии с визитом государственного секретаря Ватикана кардинала Пьетро Паролина.
Встреча состоялась в Патриархии. Цель визита госсекретаря Святого престола — сохранение и углубление отношений между двумя древнейшими церквями Рима и Грузии.
«В понедельник я встретился с Папой (Римским — ред.) и сказал, что еду в Грузию и на Рождество меня не будет в Риме. И как только я упомянул Грузию, у Папы Римского засияло лицо, и он велел передать сердечный поклон Патриарху Грузии. Для меня большая честь передать вам поклон от Папы, который находился в этом зале три года назад и которого вы приняли», — заявил Паролин.
Кардинал Паролин отметил, что его визит совпал с несколькими юбилеями, в том числе с 25-летием со дня основания благотворительного фонда «Каритас», и с 25-летием приезда матери Терезы в Грузию. При этом он отметил, что скоро будет сорок лет с того дня, как Патриарх Грузии посетил Ватикан и встретился с Папой Римским.
«Для меня большая честь сделать акцент на этом визите. Эта встреча усилила наши исторические отношения. Вы вспомнили, что у нас даже происхождение одно. Церкви, основанные братьями Петром и Андреем», — сказал Паролин.
Кардинал назвал Грузию одной из самых древних христианских стран и призвал всех особо ценить христианские корни.
По словам Патриарха Грузии, отношения между Ватиканом и Грузией поддерживаются в течение многих веков. Святейший назвал визит кардинала в Грузию очень важным и продолжением именно этих исторических отношений.
«В этом зале я принял Папу Римского, у нас установились поистине братские отношения, Папа Римский и я помолились. Так что мы вас принимаем, как близкого человека. Вы знаете, что мы живем в сложное время, человечество подошло к пропасти и заглянуло в нее. Ваш визит очень важен, и мы вас еще раз сердечно приветствуем», — заявил Патриарх Грузии.
Папа Римский Франциск посетил Грузию в конце сентября 2016 года. Его визит прошел под девизом «Мир вам».