Православная Церковь 12 мая отмечает день памяти святого апостола Андрея Первозванного. Этот день объявлен в Грузии официальным выходным.
Грузинская православная церковь Святого апостола Андрея Первозванного поминает дважды в год – 12 мая, в день его прибытия в Грузию, и 13 декабря — в день его кончины.
Андрей Первозванный в 1 веке был первым проповедником христианства в Грузии.
Андрей Первозванный, рыбак родом из Вифсаиды, стал первым, кто последовал за Христом, и привел к нему своего старшего брата — Симона (Петра).
Апостол Андрей был свидетелем земной жизни Иисуса, его смерти и воскрешения.
После казни и воскрешения Спасителя Андрей направился проповедовать христианство в восточные страны, пройдя Малую Азию, Фракию, Македонию, побережье Черного моря, Крым.
По преданию, именно Святой Андрей Первозванный построил первый храм в Грузии и рукоположил первых духовных лиц — священников и дьяконов.
В ходе своего миссионерского служения Андрей Первозванный принес в Грузии нерукотворную икону Пресвятой Богородицы.
Обратив Грузию в христианство, апостол продолжил свой путь. После освящения Иерусалима Святой Андрей вместе с апостолами Симоном и Матфеем вновь вернулся в Грузию и стали проповедовать в Картли и Абхазии.
Последним городом, где проповедовал апостол, был греческий город Патры. Там Андрей многих обратил в христианство, но принял мученическуюсмерть — по приказу главы города Эгаета был распят на кресте приблизительно в 62 году.
Спустя несколько столетий, при правлении Константина Великого, святые мощи апостола были с почестями доставлены в Собор Святых апостолов в Константинополе.
Сейчас мощи Святого Андрея Первозванного покоятся в мужском монастыре Успения Пресвятой Богородицы в Одессе.