Памятник историческому паровозу восстановлен на площади рядом с железнодорожным вокзалом в Поти.
Днем рождения Грузинской железной дороги считается 10 октября 1872 года, когда из Тбилиси в Поти прибыл первый поезд.
Строительство железнодорожной магистрали в Грузии началось в 1865 году. Первый поезд прошел по магистрали длиной 132 км 21-го августа 1871 года по участку Поти – Квирила (ныне Зестафони). На участке Квирила – Межетубань поезда двигались только днем.
К этому времени на дороге было 40 паровозов английской постройки, а также 138 пассажирских и 624 товарных вагона и платформы (то есть 14 паровозов на 100 км пути и 19 вагонов на паровоз).
К 1872 году пропускная способность Сурамского перевала составила 16 пар поездов в сутки, а в 1886 году доведена до 21 пары со средним составом в 12– 14 груженных товарных вагонов при паровозах Ферли. К открытию дороги закуплены 13 товарно-пассажирских танк-паровозов завода Йоркшир колесной формы 0-2-2 и 25 товарных танк-паровозов того же завода колесной формулы 0-3-2. На более ровных участках они работали в одиночку, а на сложных сцеплялись на манер «тяни-толкай».
В 1872 году создается акционерное общество Грузинской железной дороги. Акции успешно размещаются на Лондонской бирже и приносят необходимый капитал. Для железной дороги паровозы из Англии начинают поставлять с осени 1875 года.
Строительство железной дороги развивалось быстрыми темпами. Строятся железнодорожные ответвления: Риони – Кутаиси, Самтредия – Батуми, Риони – Ткибули и Зестафони – Чиатура. Строительство Ципского двухпутного тоннеля, который даже сегодня относится к уникальным строениям, завершилось 16 сентября 1890 года.
Ко второму этапу строительства Грузинской железной дороги относится железнодорожная линия Тбилиси – Баку, которая так же была частью Евроазиатского коридора. Железнодорожная линия Тбилиси – Баку в эксплуатацию вступила в 1883 году. Этот факт создал основу для экспорта Азербайджанской нефти из порта Батуми через Черное море на мировой рынок. В 1899 году открылось железнодорожное движение между Грузией и Арменией.
Следует отметить, что железные дороги способствовали развитию, прежде всего, нефтяной и марганцево-рудной промышленности. Железная дорога также способствовала подъему виноделия. В конце 1870-х по ней ежегодно перевозилось около 200 000 пудов вина.
Боржомское ущелье своими курортными условиями и знаменитой на весь мир минеральной водой «Боржоми» всегда представляло особый интерес. С целью коммерческой выгоды природного богатства Боржоми Великие Князья Романовы начали строительство железнодорожного участка Хашури – Боржоми, который в 1894 году вошел в эксплуатацию.
Узкоколейная дорога Боржоми – Бакуриани является одной из достопримечательностей Грузинской железной дороги. Ширина колеи составляет 900 мм. Одна из сложнейших по условиям строительства, железная дорога Боржоми – Бакуриани является первой узкоколейной дорогой общего пользования, которая позднее была полностью электрифицирована. Специально для данной дороги в Чехословакии был создан специальный узкоколейный электровоз ЧС 11, который по сей день можно увидеть только в Боржоми. С января 1902 года по узкоколейной железнодорожной линии Боржоми – Бакуриани проехала первая «кукушка», которая любителей спорта и туристов обслуживает по сей день.
Мост, который объединяет Цагвери с Цеми на железнодорожной линии Боржоми – Бакуриани, был заказан во Франции и сконструирован французским инженером Александр Густав Эйфелем. Мост привезли в Грузию в 1902 году и построили на реке Цемисцкали.
Одной из знаменательных дат в истории Грузинской железной дороги является 16 августа 1932 года. В этот день на Сурамском перевале прошел первый электровоз. С этого момента железнодорожные участки постепенно переходят на электрификацию. В ноябре 1967 года процесс электрификации всех участков Грузинской железной дороги, в том числе и узкоколейной линии Боржоми – Бакуриани, был полностью завершен.
С развитием ведущих отраслей промышленности и сельского хозяйства страны – садоводства, виноградарства, цитрусовых и чайных культур, началось строительство новых железнодорожных линий: Натанеби – Озургети, Броцеула – Цхалтубо, Сенаки – Ингири – Гали, Гали – Очамчире – Сухуми, Гори – Цхинвали.
Строительство железнодорожной линии Сухуми – Адлер, начавшееся во время Второй мировой войны, связало Грузинскую железную дорогу с Российской железнодорожной сетью. Строительство данного участка было завершено в 1949 году.
В 1986 году 31 декабря завершилось строительство Марабда – Ахалкалакской железнодорожной линии.
Следует отметить, что именно в Тбилиси 24 июля 1935 года открылась первая в мире детская железная дорога, которая существует по сей день. Детская железная дорога имеет конфигурацию кольца с тупиковым ответвлением к главной станции. Протяженность дороги составляет около 1200 метров.
Железная дорога Баку-Тбилиси-Карс — логистическая часть коридора, соединяющего Европу и Азию. Проект позволил объединить железнодорожные сети Азербайджана, Грузии и Турции в единый транспортный коридор. Общая протяженность БТК составляет около 830 км. Эта железнодорожная ветка работает с 2017 года.
В ноябре 2019 года завершился проект модернизации дороги, который предусматривает полную реабилитацию железной дороги из Тбилиси до порта Батуми.
Сложный географический рельеф Грузии вызвал строительство множества искусственных инженерных сооружений, число которых превышает 3700 единиц. Общая протяженность сети железнодорожной линии грузинской железной дороги составляет 2344, 2 километра.
На сегодняшний день «Грузинская железная дорога» – это одна из ведущих отраслей экономики Грузии. Железная дорога часть коридора ТРАССЕКА.
АО «Грузинская железная дорога», находясь в 100% государственной собственности, платит значительные дивиденды акционеру и является крупным налогоплательщиком страны, 95% прибыли которой приходит на грузовые перевозки. Железная дорога также является одной из самой большой работодательной компанией страны.
В настоящее время «Грузинская железная дорога» осуществляет много крупномасштабных проектов, цель которых – увеличение эффективности системы грузовых перевозок. Компания также работает над расширением железнодорожной сети и стимуляцией интермодальных и пассажирских перевозок.