Праздник города Кутаиси в этом году пройдет 2 и 3 мая. Символ праздника – ромашки (гвирила на грузинском ромашка).
Ромашки потому, что у этого дня есть своя история. В начале прошлого века кутаисские гимназистки придумали акцию – собирали и продавали ромашки, и на вырученные деньги помогали больным туберкулезом.
В этом году праздник города начнется со службы в соборе Баграта, будет награждение почетных граждан Кутаиси, гала-концерт и салют. Почетным гостям будут дарить броши-ромашки и вообще, весь город в этот день будет в ромашках.
Кутаиси — третий по величине город Грузии, который является административным центром региона Имерети.
История главного города Западной Грузии началась примерно три с половиной тысячи лет назад, то есть Кутаиси старше Тбилиси на 2000 лет. Таким солидным возрастом в стране может похвастать далеко не каждый город, если не считать древние Каспи и Мцхету.
Кутаиси, по сведениям археологов, был основан приблизительно в VI-V веках до нашей эры. Однако летопись города начала документироваться только с III века до нашей эры. Первым письменным источником, в котором он упомянут, является «Аргонавтика». Аполлоний Родосский, автор этого труда, пишет, что «увидать Эета город Китейский» можно, направляя «корабль Арго» к устью «Фасиса бурливого», который «в море несёт широкие воды».
Кутаиси, он в те времена назывался Кутайя, вошел в историю как один из первых городов в Колхиде, с которым соседствовали поселения Вани, Нокалакеви и Родополис. Есть все основания полагать, что в 720 году до нашей эры город пережил и нашествие киммерийцев. В эпоху Византийской империи каких-либо значимых событий, достойных пера летописца, тут не происходило. После византийцев в этой местности образовалось царство Эгриси. Затем настало время арабского владычества.
Поворотным в истории древней Кутайи стал 808 год, когда абхазский царь Леон «построил крепость и город Кутаиси» и провозгласил его «престольным городом, вторым после Анакопии». Столицей Абхазского царства он пробыл вплоть до XIII века. Большую роль в судьбе города сыграл царь Давид VI Нарини, который хотя и подчинялся монголам, но проявлял некоторую независимость. Например, в 1260 году он отказался от участия в походе на Египет, попросту сбежав из Тбилиси в Кутаиси. Западная Грузия, обособившаяся в неподконтрольное монголам государство, признала его царем. А Кутаиси, соответственно, стал столицей этого государства. В 1293 году этот видный исторический деятель скончался и нашёл последний покой в Гелатском монастыре.
В 1760 годах Кутаиси захватила Османская империя. От турецкого владычества его освободили в 1770 году русские войска, а в 1810 году он стал частью Российской империи. И отнюдь не на провинциальных правах: в 1811 году город стал центром Имеретинской области, а в 1846 году – центром Кутаисской губернии. В этом статусе он просуществовал вплоть до Октябрьской революции 1917 года.
Собор Баграта находится на горе, откуда открывается великолепная панорама Кутаиси. Это старинное сооружение интересно не только с религиозной, но также с исторической и архитектурной точки зрения. Только одно огорчает: в свое время собор пострадал от турок-сельджуков, поэтому до наших дней он в первозданном виде не дошёл. Однако бурное течение времени всё же сохранило для потомков древние мозаики, росписи, фрески и великолепные витражи, украшающие оконные стекла.
Совсем недалеко от Кутаиси находится Гелатский монастырь, который был возведен величайшим царем Грузии Давидом Строителем в XII веке. Царь Давид отдал приказ построить Гелати в честь присоединения Кахетинского царства. Географическое местоположение было выбрано самим царем. Отсюда открываются панорамные виды на округу и город Кутаиси. Здесь было основана уникальная академия того времени. Немало великих ученых, писателей и философов училось в Гелатской академии. При царице Тамар к основному было построено еще два храма, первая в честь Николая Чудотворца, вторая в честь Георгия Победоносца. На сегодняшний день мы имеем богатый культурой и историей монастырь, который прошел сквозь века и дошел до наших дней. Существует предположение, ничем пока не подтвержденное, что в этом монастыре упокоена легендарная царица Тамар.
На вершине горы, зажатый между двумя ущельями, находится еще один удивительный монастырь – Моцамета, с которого открываются просто волшебные виды на окрестности. Как гласит легенда, обитель возведена в месте, где были казнены грузинские князья Константин и Давид, отказавшиеся насильственно принять ислам, к чему их принуждали захватчики. Оба правителя впоследствии были причислены к лику святых. В самом центре монастыря, в ковчеге, хранятся мощи Давида и Константина.
Еще одна популярная достопримечательность Кутаиси – Колхидский фонтан, расположенный прямо на центральной площади, носящей имя Давида Агмашенебели. Фонтан является многоуровневым и уникален тем, что его украшают 30 копий фигурок, датированных ещё бронзовым веком. Фигурки представляют собой дубликаты статуэток, относящихся к Колхидской культуре. Они увеличены, то есть выполнены в натуральный рост, а также позолочены. Оригиналы же были найдены во время археологических раскопок. Кроме фонтана, на площади также заслуживают внимания драматический театр, городская библиотека, Музей грузинского спорта и еще много других красивых зданий.
О Грузинском кутаисском театре имени Ладо Месхишвили следует сказать особо. Основанный в 1861 году, спустя два десятилетия он обзавелся собственной труппой профессиональных актёров, которыми руководил А. Лордкипанидзе. Здание театра построено из серого камня и являет собой один из ярких образцов стиля ренессанс. И всё благодаря арочным окнам, расположенным на входе, высоким колоннам и украшенному барельефами фасаду.
Международный аэропорт Кутаиси имени Давида Агмашенебели (Копитнари)-расположен в 14 километрах к западу от города Кутаиси. 200 километров от Тбилиси и 120 километров от Батуми.
Аэропорт Кутаиси уступает своими размерами только аэропорту Тбилиси. Первый рейс был принят в августе 2012 года. Это событие стало точкой отсчета истории аэропорта.
Аэропорт построен в соответствии с международными стандартами и на сегодняшний день является самым технологичным в Грузии.
С момента открытия он занимает лидирующие позиции в обслуживании местных и международных авиалиний. Копитнари — единственный в стране аэропорт, работающий с бюджетными авиакомпаниями.
После недавно проведенной успешной модернизации аэропорт Кутаиси сумел получить международный статус и категорию А.