Первое впечатление при встрече: как же этот невысокого роста человек мог поднимать тяжесть в три раза больше собственного веса. Последнее – после встречи: такой упорный, жизнестойкий, уверенный в себе человек мог бы сдвинуть и горы. Недаром в его жизненной копилке столько титулов, о которых мечтает любой спортсмен. Первый олимпийский чемпион по тяжелой атлетике, двукратный чемпион мира, шестикратный чемпион Европы, десятикратный чемпион СССР, 15-кратный чемпион Грузии, двукратный серебряный призер первенства мира, обладатель 14 мировых, 13 всесоюзных, одного олимпийского рекордов, судья международной категории, почетный вице-президент Федерации тяжелой атлетики Грузии, заслуженный мастер спорта, лучший штангист XX века, кавалер орденов «Чести», «Рыцаря», «Вахтанга Горгасали II степени», «Знака почета» и почетный гражданин Тбилиси – Рафаэль Чимишкян.
То, что беседа будет непринужденной, легкой, сразу стало ясно: Рафаэль и юмор — определенно, большие друзья.
«Что, удивилась? С таким ростом, 60 г веса – а поднимал 150 кг? Ростом мал, да удал. Почему штангу выбрал? Сил много было. Сосед у нас был артист, Вано Туриашвили. Каждый день штангу поднимал. Однажды решил попробовать – получилось, еще раз – опять легко справился. Понравилось. После этого, как только Вано уходил, я подкрадывался к штанге. Однажды он увидел меня и посоветовал бросить это занятие: мол, рано еще тяжести поднимать. А мне так хотелось попасть в клуб им. Дзержинского, где работала секция тяжелой атлетики. Помог случай. Однажды пошли мы в т.н. «купальню» на набережной. Денег, как всегда, не было и пролезли через трубы со стороны Куры, а потом начали соревноваться – кто кого сможет сбросить с откоса в реку. Ну, я троих поборол и сбросил, а поодаль стоял мужчина – здоровый такой, ростом 180 см. Подошел, говорит: если меня одолеешь, запишу в группу штангистов. Не знаю, откуда у меня силы взялись, как смог с ним справиться, — видно, Бог помог, — но победил, и получил от Валентина Янковича приглашение явиться вечером, в 7 часов, на ул. Бесики, в клуб. Я в 6 часов уже был там. Пришел и с тех пор никогда ни одну тренировку не пропустил. Наш тренер – дядя Павлик – мы все его так называли, сначала никак не мог поверить, что я, семнадцатилетний мальчишка, одолею вес. А ведь добился своего и на первом же соревновании, первенстве города, в 1946 году занял второе место в легчайшем весе (56 кг)». Через короткое время в составе сборной Грузии, выступавшей на первенстве СССР в Горьком, уже значилась фамилия Чимишкян. Тогда среди юношей чемпионат отдельно не проводился и тем более было почетно, что Рафаэль занял 9-е место среди взрослых.
«В Горьком со мной произошел такой случай: в фойе гостиницы вошел какой-то мужчина, невысокого роста, неприметный такой. Спрашиваю ребят, кто это такой маленький? А он услышал, и в ответ: а ты что, большой, что ли? Оказалось, это был первый чемпион мира по тяжелой атлетике Григорий Новак. Его слова задели меня и придали стимул, чтобы делом доказать свое превосходство, чтоб никто никогда не попрекал бы меня моим ростом».
Первенство СССР 1947-го года в Москве прошло без участия Рафаэля, хотя он поехал в составе сборной. Но подвел аппендицит. Из московской больницы, куда Рафаэля доставили с приступами боли, он сбежал на другой день, но все же не смог выступить – не хватило сил. Оперировали уже в Тбилиси. Через год, в 1948-м, Рафаэль завоевал звание чемпиона СССР, но боли время от времени вновь напоминали о себе, не давая возможности тренироваться в полную силу. Рана то и дело открывалась, гноилась, пришлось лечь на повторную операцию и тут выяснилось, что виной всему явился тампон, оставленный внутри при первой операции. «26 дней пролежал. Врачи вынесли приговор: со спортом покончено. Но плохо они знали Чимишкяна… Это было в феврале, а в мае я уже выступал в Харькове и занял на чемпионате СССР 2-е место, но уже в полулегком весе – 60 кг. За время, что пролежал в больнице, прибавил в весе. Еще через год, в Париже, на первенстве мира завоевал серебро и одновременно стал чемпионом Европы».
Полушутя, полувсерьез Рафаэль рассказал, почему его так тянуло в Париж. «Дело в том, что моя дорогая супруга, Мария Суреновна, которой я очень многим обязан – это ее заслуга, что я добивался таких успехов, — в то время была студенткой французского отделения Института иностранных языков и мне хотелось чем-то ее порадовать. Вот и привез ей из Парижа кучу пластинок, журналов, книг на французском языке».
И вот настал 1952 год. Рафаэль Чимишкян отправился на Олимпийские игры в Хельсинки. Сборная СССР сборы проходила в Выборге, откуда 8 августа отправилась поездом в Хельсинки. Рафаэль, Арсен Мекокишвили и «тот самый» Григорий Новак ехали в последнем вагоне «Красного креста». То ли все заразились от находящихся в вагоне больных, то ли не перенесли двухдневный переезд в неудобных условиях, но приехали нездоровыми. Рафаэль хорошо помнил слова Арсена: «Мы сейчас едем в последнем вагоне, а возвращаться будем в первом, потому что станем чемпионами». Так и вышло. Рафаэль вернулся домой первым грузинским олимпийским чемпионом в тяжелой атлетике. А с Гр.Новаком они с тех пор крепко подружились, уже не вспоминая, кто какого роста.
Истории, связанные со своей спортивной жизнью, Рафаэль может рассказывать долго, но всегда с особенной грустью. «Не могу вспоминать без эмоций, тяжело. Ведь все, чем я богат, что мне дорого – это мое прошлое». Вспомнил, как подбадривали его перед выступлениями Гиви Картозия и Вахтанг Балавадзе. «Гиви подошел ко мне, обнял – дарю тебе мою силу. Иди и побеждай!». А после победы, возвращаясь в гостиницу, вижу, он подбегает к автобусу: «не выходи, не ступай ногой на землю», подхватывает меня и несет в гостиницу. Когда он тяжело заболел, я его в больнице навещал, но не смог свою силу ему передать, не смог спасти… В день его рождения ежегодно хожу на могилу, несу полевые цветы – они долго сохраняются…» И тут этот сильный человек, подчинивший себе тяжелую штангу, вдруг… расплакался. Сердечная боль побеждает и таких сильных! Вспомнил Рафаэль о том, как отказывал себе в еде, чтобы сгонять вес. «Нас взвешивали 2-3 раза в день, и перед выступлениями. Хорошо было тяжеловесам, они не ограничивали себя в выборе еды, а я, легковес, не мог насытиться казенным пайком. Врач нашей сборной, Куколевский, узнал, что я из Тбилиси, сам тбилисец, позволил мне обедать и завтракать отдельно!»
Не обходилось и без курьезов, розыгрышей. «Однажды меня и баскетболистов Нодара Джорджикия и Михаила Коркия послали встречать гостей из Китая. Узнав, что прилет самолета задерживается, решили зайти в хинкальную. Зашли – весь зал на нас смотрит, понятно, известные спортсмены-баскетболисты, а я рядом с ними, двухметровыми, как выглядел, сама представь. Ну, сняли пиджаки, принесли нам хинкали, вижу, они едят, «а где мои хинкали, — спрашиваю. – А вот, на нижней полке». Тогда столики были высокие, с двумя полками, так они на верхней ели, а мне на нижней поставили. Когда выходили, Нодар мой пиджак надел – еле врез, а мне свой дал – ни больше, ни меньше, ночная рубашка получилась. Так на улицу и вышли».
Титулы, медали, победа, слава – ничего не давалось так просто, без напряженного труда, изнуряющих тренировок, страшных болей в суставах. Рафаэль и сейчас испытывает невыносимые боли в ногах. А сколько нервов истрепал, чувствуя, что «зажимают», как «усатого» грузина или армянина. «Предлагали сменить фамилию – мать-то у меня грузинка, Беридзе Нино. Не захотел. Фамилию изменил бы, а национальность? Зачем? Да, я армянин, родившись в Тбилиси, жил на «Земеля», в итальянском дворе. Здесь, в родном городе и умру. Меня так воспитали в семье – жить честно. Отец, Аркадий, служителем в Управлении железных дорог был, каждое утро пешком на работу ходил, спортом занимался. Мать полностью дому и семье себя посвятила. Все мои победы принадлежали не только мне – я их дарил своему народу и радовался за всех, кого любил и уважал. Что бы ни говорили, а побеждал-то спортсмен из Грузии, тбилисец – Чимишкян Рафаэль».
После ухода из спорта Рафаэль стал работать тренером в обществе «Динамо». Он ни о чем, кроме спортивных успехов не рассказывал, но нетрудно было добыть и другую информацию о том, что он окончил зубоврачебное училище и заочно Институт физкультуры по специальности тренер тяжелой атлетики, работал в Республиканской зубной клинике. Благодарен судьбе, что помимо высших достижений в спорте обрел счастье и в семье. Рядом верная, любящая жена, четыре дочери – и три из них избрали профессию врача, одна – преподаватель музыки. Пятеро внучат, один правнук – разве мало, чтобы считать себя счастливым? Радуется Рафаэль внуку, который пошел по стопам деда – занимается боксом, карате, возможно, и со штангой подружится, и в один прекрасный день станет чемпионом. Даже если это произойдет в Венгрии, где в настоящее время проживают дочь и внук, — он все равно будет рад. Таким людям, как Рафаэль Чимишкян, в жизни обязательно должны улыбаться счастье и удача.
Додо АХВЛЕДИАНИ.