Трудно добавить что-то новое ко всем тем восторженным отзывам, воспоминаниям, книгам, статьям, которые рассказывают о жизни и творчестве великолепной исполнительнице классических и цыганских романсов, увековечившей свое имя в истории русской и грузинской культуры, заслуженной артистке Грузинской ССР Тамаре Церетели.
Лучше честно признаться: если бы не с большим трудом добытая, благодаря оператору Игорю Нагорному, книга Мераба Табукашвили «Забытая легенда» и просмотренная по интернету документальная кинолента Елены Семеновой «Русский романс: лики белогвардейской жизни. Б.Прозоровский», не было бы моего, незначительного, по сравнению с другими, материала о замечательной грузинской певице. Сравнить мое «произведение» с воспоминаниями М.Табукашвили, проникнутыми необыкновенной теплотой, было бы глупостью, но ввиду того, что большинство читателей не имеет возможности ознакомиться с книгой, позволила себе рассказать немного об авторе, заслуженном артисте республики Мерабе Табукашвили, поделиться его воспоминаниями и отдать дань светлой памяти женщины, давшей новую жизнь старинным, подлинно цыганским романсам и таборным песням.
Театральный мир для М.Табукашвили стал царством, куда он вступил с интересной миссией – открывать людям окно в прекрасное. Его авторские телепередачи об оперной и эстрадной музыке, театральных постановках, артистах, молодых исполнителях пользовались интересом. Именно он сделал первую телепередачу о Тамаре Церетели. Особенная любовь к старинному русскому романсу и интерес к судьбе певицы, которая считалась лучшей исполнительницей этого жанра, привели Мераба в Москву, к Тамаре. Результатом их встречи и дальнейшей дружбы явилась книга «Забытая легенда». Вспоминая первый визит к певице, Мераб писал: «В тот вечер мне стала ясной та сила и волшебство, которые покоряли всех, кто хоть однажды имел счастье слушать и видеть эту великую певицу и удивительного человека».
Дочь князя Симона Церетели и Фати Схиртладзе, Тамара с детства любила петь. Пела дома, на семейных праздниках, в церковном хоре, во время учебы в Кутаисской гимназии св. Нины, Тифлисском университете, куда по совету родителей поступила на медицинский факультет. Ее сердце всегда тянулось к песне и, в конце концов, по настоятельным рекомендациям компетентных людей, она окончательно отказалась от медицины и поступила в консерваторию. О ее даровании и успехах в учебе говорит тот факт, что ей была назначена стипендия, что в те времена было редкостным явлением. Один неожиданный или судьбоносный 
Звезда мечтаний и успехов действительно загорелась перед стройной, черноволосой, похожей на цыганку девушкой. Очарованный голосом Тамары, известный композитор и музыкант Борис Прозоровский посоветовал ей уехать в Москву и там продолжить концертную деятельность. Тамара, не раздумывая, оставила консерваторию и отправилась навстречу новой жизни. Этот нелегкий выбор с ее стороны был смелым шагом, так как выступление на эстраде в те времена для грузинской женщины считалось, мягко говоря, не совсем приличным поступком. Но Тамара оказалась сильной, волевой девушкой.
В 1923 году в Большом зале консерватории состоялся первый концерт молодой певицы. В программе были цыганские песни и русские романсы, большинство из которых были написаны Б.Прозоровским для своей музы и любимой женщины. «С того дня мою дальнейшую деятельность обусловил Б.Прозоровский, этот замечательный человек и музыкант», — вспоминала Тамара, и до конца дней своих не уставала повторять, что «самые счастливые годы, это годы прожитые с Прозоровским». В тот вечер на сцену вышла неизвестная «цыганочка», как ее прозвали с первых минут, а по окончании концерта, под бурные аплодисменты, со сцены ушла известная певица Тамара Церетели. Следует отметить, что Тамара своим красивым мощным меццо-сопрано смогла бы осилить любую партию в оперном театре, но она, плененная прелестью русских и цыганских романсов, предпочла эстраду, хотя на сцену Большого театра выходила не раз и бережно хранила все афиши. Об одном таком концерте, в котором принимали участие К.Станиславский и видные деятели русской сцены, писали: «Как легенда, ходит триумф Тамары Церетели на сцене Большого театра». От выступления к выступлению повышалось мастерство певицы, обогащался репертуар, популярность росла со скоростью света. Наряду с романсами, Тамара пела и родные, грузинские песни: «Сулико», «Цицинатела», «Рэро», а также малознакомые публике романсы, как, например, «Один поцелуй» Г.Чубинашвили, тем самым способствуя их популяризации. Она разъезжала по всей стране, донося до сердца слушателей красоту и душевность русских песен, цыганских романсов, песен народов республик союза и современных композиторов.
«Церетели принадлежит к числу тех артистов, для которых нет неудобных площадок, отдаленных мест, неприемлемых условий», — писала о ней народная артистка СССР В.Барсова. Чем богаче становился репертуар Тамары, тем сильнее пылала любовь народная. А вот с большой и единственной любовью в жизни Тамаре пришлось «разойтись, как в море кораблям», но не по своей воле. Того, кто боготворил ее, писал для нее песни, был беззаветным другом и творческим единомышленником, выслали из Москвы в 1925 году за произведения, несовместимые с советской идеологией. Тамаре запретили петь романсы Прозоровского, но не смогли препятствовать ее выступлениям – она нашла выход и помимо романсов, включила в репертуар песни советских композиторов. Бессменным ее аккомпаниатором до последних дней был З.Китаев. Спустя 3 года Прозоровский вернулся и снова их дуэт продолжал творит, а Тамара с триумфом выступать в самых престижных залах, артистических клубах, эстрадных площадках страны. Как и прежде, Борис писал для своей «цыганочки» новые романсы. Но в 1933 году его вновь арестовали. Больше Тамара Бориса не видела – в 1937 году он был расстрелян.
В военные годы Тамара Церетели вместе с концертной бригадой выезжала на передовую, подбадривала бойцов своими проникновенными, задушевными песнями. Кроме того, сбор от концертов, проводимых в разных городах, передавала в фонд помощи семьям погибших бойцов. С Прозоровским Тамара находилась в гражданском браке. Замуж она не вышла. Сладкими и 
За 30 лет творческой деятельности Тамара Церетели провела более 5500 концертов. В 1953 году зал Центрального дома работников искусств (ЦДРИ) где проходил юбилейный вечер, посвященный 30-летней деятельности Тамары, захлестнули теплые, вдохновенные слова в ее адрес из уст знаменитых артистов, великих певцов, добрых грузинских друзей – всех благодарных слушателей, для которых блистала талантом эта великолепная певица.
«Спасибо за радость, которую вы щедро доставляете нам, вашим волнующим, красивым искусством. Спасибо за теплые, сердечные песни, за ваш талант и мастерство». Еще более волнующими были слова благодарности Тамары: «Мне всегда хотелось своими песнями вызывать хорошие человеческие чувства, грусть, радость. Я приносила слушателям то, что волновало меня, чем жила я сама».
Последние гастроли Тамары Церетели прошли по городам Сибири. В 1958 году ей присвоили звание заслуженной артистки Грузинской ССР, а в 1960 году она распрощалась со сценой, с улыбкой и напевом объясняя причину ухода: «Уж я не та, что некогда была».
В 1968 году Тамары Церетели не стало. «Она была и навсегда осталась человеком чувств, светлой веры и добра».
Через год по инициативе Мераба Табукашвили, прах Тамары Церетели был перевезен из Москвы и захоронен в родной грузинской земле, в Дидубийском пантеоне писателей и общественных деятелей Грузии. Остались слова из «Ласковой песни» М.Фрадкина «Пусть пройдет много лет, ты (мне) нам так же будешь нравиться».
Звезда Тамары Церетели продолжает гореть на грузинском небосклоне. В самом начале карьеры она писала: «Там, где я спела впервые, прозвучит и моя последняя песня». Но этим искренним словам не суждено было сбыться, хотя… песня никогда не прощается с человеком.
Додо АХВЛЕДИАНИ.