Епархия Армянской церкви Грузии изучила национальный архив Армении и впервые представила правительству Грузии число армянских церквей, действовавших в Грузии до ее советизации.
В письме, направленном государственному агентству по делам религий, названы 450 церквей. Пресс-секретарь Грузинской епархии Армянской апостольской церкви Сусанна Хачатрян отметила, что до этого правительству Грузии представляли только ныне действующие церкви.
«В список включены все армянские церкви – действующие, преклоненные, разрушенные. Таким образом, епархия требует возврата, принадлежащего ей имущества с учетом того, что нынешнее государство Грузия является правопреемником Грузинской ССР. Церкви продолжают рушиться, время оставляет свой отпечаток, и если не предпринять меры, то годы спустя они исчезнут с лица Земли. Необходимо позаботиться о них, и епархия требует возврата церквей, намереваясь позаботиться о них», — отметила Сусанна Хачатрян.
Грузинская епархия Армянской Апостольской Церкви обратилась также в организацию ЮНЕСКО с требованием признать армянскими около 450 церквей в Грузии.
«ЮНЕСКО не является судом, где рассматриваются подобные вопросы, — заявил руководитель Национального агентства охраны культурного наследия Николоз Антидзе. Думаю, что необходимо провести масштабные исследования. На территории Грузии есть армянские церкви, но нечего не могу сказать об их количестве. Преждевременно говорить о том, какие ответные меры должна принять грузинская сторона. В первую очередь, нужно выяснить о каких церквях идет речь и какова аргументация. Во-вторых, необходимы научные обоснования и т.д.», — заявил Антидзе. По его словам, это очень чувствительная тема и без соответствующих исследований этот вопрос не может быть решен,
Между тем, епархия Армянской Апостольской церкви поясняет, что не предъявляла претензий на какой-либо из храмов, принадлежащих Грузинской православной церкви. Вопрос возвращения армянских храмов в Грузии в лоно Армянской епархии является вопросом правового характера, а не политического, — поясняется в обращении епархии. Иными словами, данный вопрос следует разрешить в рамках законодательства Грузии, на основе принципа равного подхода со стороны государства в отношении всех религиозных организаций, действующих в рамках юрисдикции Грузии.
2014 г. было создано Государственное агентство по религиозным вопросам, в компетенцию которого входит способствование разрешению проблем, стоящих перед религиозными организациями в Грузии. Армянская епархия в Грузии надеется, что в сотрудничестве с грузинским государством сможет урегулировать проблему реституции имущества Епархии, также как и другие вопросы, беспокоящие граждан Грузии — прихожан Армянской апостольской церкви”.