Переориентация с топливного городского транспорта на электрический сегодня является одним из основных трендов деятельности тбилисской администрации.
Он получил развитие после того, как 12 апреля 2010 года мэр Тбилиси Гиги Угулава подписал “Соглашение мэров” – Covenant of Mayors. Тбилиси стал первым городом на Южном Кавказе, который присоединился к этому важному пакту, действующему уже несколько лет под эгидой Евросоюза. Его участниками на нынешнем этапе являются свыше 1000 городов в масштабах мира. Став членом этого соглашения, Тбилиси обязался до 2020 года достичь стандартов Евросоюза. В первую очередь сократить эмиссию углекислого газа минимум на 20% и осуществить план содействия развитию стабильной энергетики.
Эксперты считают, что выхлопы дизельного транспорта наносят ощутимый вред городскому воздуху — в настоящее время в Тбилиси на линии выходит приблизительно 640 желтых автобусов. Ожидается, что сокращение транспорта, работающего на топливе, значительно снизит выбросы CO2 в городе.
В связи с этим в прошлом году была создана инициативная группа «Тбилисский трамвай». Она открыла свой сайт в Интернете. Регулярно проводит конференции и семинары, пропагандируя электротранспорт. В рамках концепции развития трамвайной системы столичная мэрия решила объявить в январе будущего года тендер на строительство трамвайной системы в городе. На данном этапе французская компания «Систра» проводит исследование разных районов и кварталов Тбилиси и готовит техническо-экономическое обоснование, в рамках которого будет определено, где будут пролегать трамвайные маршруты.
В недалеком будущем ожидается помпезное возвращение всеми любимого транспорта. Напомним, что в 2006 году была прервана более чем 120-летняя история тбилисского трамвая. Городские власти тогда опрометчиво посчитали, что прощаются с трамваем окончательно и бесповоротно.
Между тем, в авторитетном исследовании, проведенном по заказу Европейского банка реконструкции и развития, отмечалось, что количество автобусов в Тбилиси недостаточно, а плановые маршруты не обеспечивают легкий и быстрый проезд по городу. В свою очередь решение тбилисских властей расформировать трамвайный и троллейбусный парки города «обернулось не только перегруженными людьми автобусами, но и возросшим числом автомобилей на дорогах города почти в любое время суток».
В том же исследовании отмечалось, что «загрязнение воздуха в Тбилиси является очень больной темой, поскольку оно оказывает значительное влияние на здоровье людей». Авторы считают, что несмотря на резкий спад в транспортной отрасли и промышленности за последние годы, «Тбилиси все еще проявляет признаки экологического стресса – плохое качество воздуха, чрезмерный уровень шума, пробки на дорогах, утрата озелененных территорий и т.д.». И вывод — «в основном это проистекает от передвижных источников вследствие низкокачественного топлива и неисправного автопарка».
У тбилисского трамвая были периоды подъема и спада. Его история начиналась с «конки», которая появилась в городе в 1883 году. Первая линия «конно-железной городской дороги» проходила по Михайловскому проспекту (пр. Агмашенебели) и соединяла Воронцовскую площадь и железнодорожный вокзал. Вскоре маршрут продлили до Эриванской площади (пл. Свободы). Тбилисская «конка» просуществовала до 1910 года. К этому времени ее окончательно вытеснил электрический трамвай, первая линия которого стала действовать в Тбилиси с 25 декабря 1904 года. Общая протяженность трамвайных сетей в Тбилиси в 2000 году составляла 68 км. В прошлом веке функционировало от 11 до 18 маршрутов.
В пользу ее восстановления говорят не только экологические, но и экономические подсчеты. Для определения рентабельности трамвайной сети было проведено исследование. Выяснилось, что 7 трамваев могут с успехом заменить 10 автобусов. Расходы на одного пассажира автобуса составляют 29 тетри, а пассажира трамвая — 5 тетри. По данным мэрии, муниципальные автобусы, работающие на дизеле, в год потребляют топливо стоимостью 29 миллионов лари.