Переориентация с топливного городского транспорта на электрический сегодня является одним из основных трендов деятельности тбилисской администрации.
Эксперты считают, что выхлопы дизельного транспорта наносят ощутимый вред городскому воздуху — в настоящее время в Тбилиси на линии выходит приблизительно 640 желтых автобусов. Ожидается, что сокращение транспорта, работающего на топливе, значительно снизит выбросы CO2 в городе.
В связи с этим в прошлом году была создана инициативная группа «Тбилисский трамвай». Она открыла свой сайт в Интернете. Регулярно проводит конференции и семинары, пропагандируя электротранспорт. В рамках концепции развития трамвайной системы столичная мэрия решила объявить в январе будущего года тендер на строительство трамвайной системы в городе. На данном этапе французская компания «Систра» проводит исследование разных районов и кварталов Тбилиси и готовит техническо-экономическое обоснование, в рамках которого будет определено, где будут пролегать трамвайные маршруты.
В недалеком будущем ожидается помпезное возвращение всеми любимого транспорта. Напомним, что в 2006 году была прервана более чем 120-летняя история тбилисского трамвая. Городские власти тогда опрометчиво посчитали, что прощаются с трамваем окончательно и бесповоротно.
Между тем, в авторитетном исследовании, проведенном по заказу Европейского банка реконструкции и развития, отмечалось, что количество автобусов в Тбилиси недостаточно, а плановые маршруты не обеспечивают легкий и быстрый проезд по городу. В свою очередь решение тбилисских властей расформировать трамвайный и троллейбусный парки города «обернулось не только перегруженными людьми автобусами, но и возросшим числом автомобилей на дорогах города почти в любое время суток».
В том же исследовании отмечалось, что «загрязнение воздуха в Тбилиси является очень больной темой, поскольку оно оказывает значительное влияние на здоровье людей». Авторы считают, что несмотря на резкий спад в транспортной отрасли и промышленности за последние годы, «Тбилиси все еще проявляет признаки экологического стресса – плохое качество воздуха, чрезмерный уровень шума, пробки на дорогах, утрата озелененных территорий и т.д.». И вывод — «в основном это проистекает от передвижных источников вследствие низкокачественного топлива и неисправного автопарка».
У тбилисского трамвая были периоды подъема и спада. Его история начиналась с «конки», которая появилась в городе в 1883 году. Первая линия «конно-железной городской дороги» проходила по Михайловскому проспекту (пр. Агмашенебели) и соединяла Воронцовскую площадь и железнодорожный вокзал. Вскоре маршрут продлили до Эриванской площади (пл. Свободы). Тбилисская «конка» просуществовала до 1910 года. К этому времени ее окончательно вытеснил электрический трамвай, первая линия которого стала действовать в Тбилиси с 25 декабря 1904 года. Общая протяженность трамвайных сетей в Тбилиси в 2000 году составляла 68 км. В прошлом веке функционировало от 11 до 18 маршрутов.
В пользу ее восстановления говорят не только экологические, но и экономические подсчеты. Для определения рентабельности трамвайной сети было проведено исследование. Выяснилось, что 7 трамваев могут с успехом заменить 10 автобусов. Расходы на одного пассажира автобуса составляют 29 тетри, а пассажира трамвая — 5 тетри. По данным мэрии, муниципальные автобусы, работающие на дизеле, в год потребляют топливо стоимостью 29 миллионов лари.